Un peu d'histoire !!!!
Un sage a dit : "l'histoire est un vaste mensonge que personne ne conteste ...."
Un autre : "ce sont les vainqueurs qui écrivent l'Histoire..."
Une Histoire qui vire à la légende
Le Chien de Saint Hubert est une race de chien qui a fait l'objet de nombreux écrits.
Gaston Phébus est certainement le premier à décrire dans son "livre de la chasse"
Au passage il faut s'arrêter sur "qui de la poule ou de l'oeuf..." Une question en effet reste en suspend : est ce le Saint Hubert qui a donné naissance au Grand Bleu de Gascogne, ou bien l'inverse ?
Hubert étant originaire de Gascogne (ou plutôt de Guyenne semble t'il) certains auteurs posent le principe qu'il aurait emmené avec lui une meute de chiens de Gascogne dans les Ardennes, qui sous l'impulsion de la sélection, voire de quelques retrempes, serait devenu le Chien de Saint Hubert Noir et Feu - cette robe semblant être celle du type ancien.
Pour d'autres auteurs ce sont les chiens de Saint Hubert qui élevés en terre Gasconne aurait donné naissance au Bleu de Gascogne. Ce qui est certain c'est que les deux chiens sont très proches tant sur le plan physique que sur le plan des aptitudes et des qualités en action de chasse. Pour qui élève, et s'intéresse à l'évolution des standards des deux races c'est encore plus une évidence.
On trouve dans de nombreux traité de vénerie des écrits sur le Saint Hubert. Henry de la Blanchére, le Marquis de Foudras, M. d'Yauville ... avec un point de vue partagé sur le déclin de la race pour "prendre par force" , dont certains sujets sont bon pour faire des limiers mais possédant moins de qualité que les races contemporaines des auteurs pour monter un équipage.
Pendant des années les moines de l'abbaye de Saint Hubert en Belgique, ont offert au roi de France six chiens. Les qualités de la race ont fait qu'ils entraient en action en début de chasse comme rapprocheurs, l'attaque était faites par "les six chiens". Terme qui semble avoir été conservé quelque soit la race concernée.
Les mêmes moines auraient utilisés leurs Saint Huberts dans un but plus humanitaire : la recherche de celles et ceux qui s'égaraient dans les profondes futaies du massif ardennais. Légende ou réalité ? C'est une destination au caractère plutôt sympathique et qui est d'autant plus crédible que le Saint Hubert a été utilisé et l'est encore pour la recherche de personnes, aux Amériques pour traquer les esclaves en quête de liberté, voire par les gardiens de bagne, à notre époque aux Etats Unis pour la recherche de personnes ou de preuves, en Angleterre à travers le Clean-boot. En France, en 2008 un jeune enfant égaré dans la Drome à été retrouvé par un Saint Hubert.
Le Saint Hubert à donc traverser quelques siècles grâce à ses qualités de Chien Courant. On peut raisonnablement s'interroger sur le type (quel standard?) des chiens qualifiés par leur Maître et Seigneur de l'époque de Saint Hubert. La noblesse n'aurait elle pas été tenté par l'appellation Saint Hubert ne serait ce que pour s'attirer les bonnes grâces divines ou tout simplement d'un clergé très proche du pouvoir royal ?
Quoi qu'il en soit le Saint Hubert a fait descendance pour donner les lignées modernes de la race mais aussi pour aider à la construction de races dont toutes d'ailleurs ne sont pas des Chiens de Meute.
En France L'ère "moderne" de la race démarre sous le règne de Napoléon III. Avec un fameux Chien "Druid de Mrs Jennings" notamment. D'autres Saint Hubert furent fameux à cette époque : Brenda, Welcome, Warrior . Tous réimportés d'Angleterre parce que "disparue" du vieux continent aprés la révolution, Outre manche la Vieille race avait fait souche sous le nom de "Blood Hound" depuis l'époque ou les seigneurs français y avaient établi résidence.
Passons sous la signification de "Blood Hound". Problème de traduction aidant : Chien de recherche au sang, chien de la race pure, ... La dernière version semblant tenir la corde.
Dans un ouvrage intitulé le Blood Hound de la fin du 20éme, l'auteur rapporte que les anglais qui utilisaient des Mastiffs pour "coiffer" Cerfs et Daims aurait opérer à une retrempe de leurs Saint Huberts avec
La renaissance du Saint Hubert au 19éme en France est aussi du à un homme qui fut certainement un des grands Maîtres de
Au vingtième siècle se sont sûrement encore nos amis anglais qui ont après la deuxième guerre remontés
Le Saint Hubert est aujourd'hui présent sur tous les continents. Il n'y a plus guère qu'en France, en Italie en Espagne ou il est régulièrement élevé pour la chasse, le plus souvent par des éleveurs hyper passionnés, je veux parler de ceux qui n'ont pas de site internet, qui ne font pas les concours internationaux de beauté. Je pense à M. ROQUE, M. ROUSSILLON, M. BOUTHONNET; mais ne pas rendre hommage à quelques plus anciens serait un péché : M.CASSAIGNAU, Raymond NOT, .le couple LEBARZE...
C'est probablement toujours en Angleterre que vit le plus grand réservoir de Saint Hubert aux qualités de chiens de chasse, de chiens de meute, dans les nombreux équipages de Clean-boot ou de Drag.
Le problème du Saint Hubert est finalement que son Histoire tourne à
La plupart de ces chasseurs vont citer le Saint Hubert pour ces qualités...même s'ils n'en ont jamais vu en action de chasse. Mais cela se dit depuis si longtemps que ...il n'y a pas de fumée sans feu.
En
Faire vivre une légende c'est la rendre réelle, c'est passer de la narration, du savoir transmis par la tradition orale ou les manuscrits anciens à la réalité, palpable, audible, élevable. C'est empêcher quelques éleveurs, dont certains véhiculent sur le Net des propos anti-chasse de vendre un chiot à un chasseur sur la simple présomption que parce qu'il est un Saint Hubert il chassera... comme une légende